Mis à jour le 13 octobre 2021 à 15h52 HE. Source : NPR.ORG
Le président Biden a abordé mercredi les problèmes persistants de la chaîne d'approvisionnement, alors que les principaux détaillants mettent en garde contre des pénuries et des hausses de prix pendant la période des fêtes à venir.
La Maison Blanche affirme que des plans sont en place pour augmenter la capacité des principaux ports californiens et des grands transporteurs de marchandises, notamment Walmart, FedEx et UPS.
Biden a annoncé que le port de Los Angeles a accepté de doubler ses heures d'ouverture et de fonctionner 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Il rejoint ainsi le port de Long Beach, qui a mis en place des horaires similaires de nuit et de week-end il y a quelques semaines.
Les membres du Syndicat international des débardeurs et des magasiniers se sont dits prêts à effectuer des heures supplémentaires, a indiqué la Maison Blanche.
« Il s'agit d'une première étape clé », a déclaré Biden, « pour faire évoluer l'ensemble de notre chaîne logistique et de transport de marchandises à l'échelle nationale vers un système fonctionnant 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. »
À eux deux, les ports californiens gèrent environ 40 % du trafic de conteneurs entrant aux États-Unis.
Biden a également mis en avant les accords que la Maison Blanche a négociés avec des entités du secteur privé pour relancer le commerce.
« L’annonce d’aujourd’hui pourrait bien changer la donne », a déclaré Biden. Soulignant que « les marchandises ne circuleront pas d’elles-mêmes », il a ajouté que les principaux détaillants et transporteurs de marchandises doivent « eux aussi intensifier leurs efforts ».
Biden a annoncé que trois des plus grands transporteurs de marchandises — Walmart, FedEx et UPS — prennent des mesures pour passer à des opérations 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Faire en sorte que tous les maillons de la chaîne fonctionnent ensemble
« Leur engagement à lancer des opérations 24h/24 et 7j/7 est une avancée majeure », a déclaré le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg, à Asma Khalid de NPR. « On peut considérer cela comme l'ouverture des portes. Ensuite, nous devons nous assurer que tous les autres acteurs franchissent ces portes, déchargent les conteneurs du navire pour libérer de la place pour le suivant, et acheminent ces conteneurs jusqu'à leur destination. Cela implique des trains, des camions, autant d'étapes entre le navire et les quais de stockage. »
Buttigieg a déclaré qu'une réunion à la Maison Blanche, mercredi, avec des détaillants, des transporteurs et des responsables portuaires visait à « réunir tous ces acteurs dans une même discussion, car même s'ils font tous partie de la même chaîne d'approvisionnement, ils ne communiquent pas toujours entre eux. C'est l'objet de cette réunion et c'est pourquoi elle est si importante. »
Quant aux craintes de pénuries de jouets et autres articles dans les magasins pour la période de Noël, Buttigieg a exhorté les consommateurs à faire leurs achats tôt, ajoutant que les détaillants comme Walmart s'engagent à « faire en sorte que les stocks soient suffisants, même face aux imprévus ».
Il s'agit de la dernière étape en date concernant les chaînes d'approvisionnement.
Les difficultés d'approvisionnement constituent l'un des nombreux défis économiques auxquels l'administration Biden est confrontée. La croissance de l'emploi a également fortement ralenti ces deux derniers mois. Par ailleurs, les prévisionnistes ont revu à la baisse leurs prévisions de croissance économique pour cette année.
La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que la résolution des problèmes liés à la chaîne d'approvisionnement nécessitait une coopération entre le secteur privé, notamment le transport ferroviaire et routier, les ports et les syndicats.
« Les goulots d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement varient d'un secteur à l'autre, mais nous savons pertinemment que le fait de s'attaquer à ces goulots d'étranglement dans les ports pourrait contribuer à résoudre ce que nous constatons dans de nombreux secteurs à travers le pays et qui, franchement, incite les gens qui se préparent pour les vacances, pour Noël, pour toute autre célébration — anniversaires — à commander des marchandises et à les faire livrer à domicile », a-t-elle déclaré mardi.
Ce n'est pas la première fois que l'administration tente de s'attaquer aux problèmes de la chaîne d'approvisionnement.
Peu après son entrée en fonction, Biden a signé un décret lançant un vaste examen des produits en pénurie, notamment les semi-conducteurs et les ingrédients pharmaceutiques.
Durant l'été, Biden a créé un groupe de travail pour remédier aux pénuries les plus urgentes, puis a nommé John Porcari, ancien responsable des transports sous l'administration Obama, au poste d'« envoyé spécial pour les ports » afin de faciliter le transport des marchandises. Porcari a joué un rôle déterminant dans la conclusion d'accords avec les ports et le syndicat.
Le rôle de l'aide au rétablissement
Lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes mardi soir, un haut responsable de l'administration a réfuté les inquiétudes selon lesquelles les paiements directs prévus par la loi d'aide de mars de Biden auraient aggravé les problèmes, alimentant la demande de biens et décourageant potentiellement la main-d'œuvre nécessaire.
L'administration affirme que les perturbations des chaînes d'approvisionnement sont de nature mondiale, un problème aggravé par la propagation du variant delta du coronavirus. Biden l'a réaffirmé mercredi, précisant que la pandémie avait entraîné la fermeture d'usines et la paralysie des ports à travers le monde.
Deux des plus grands ports chinois au monde ont connu des fermetures partielles afin de freiner la propagation du COVID-19, indique la Maison Blanche. Par ailleurs, en septembre, des centaines d'usines ont fermé leurs portes au Vietnam en raison des mesures de confinement.
L'administration reconnaît qu'une partie du problème actuel est liée à une augmentation de la demande, mais elle y voit un indicateur positif de la rapidité avec laquelle les États-Unis se sont remis de la pandémie par rapport aux autres pays développés.
Quant aux effets sur l'offre de main-d'œuvre, le responsable a indiqué que la situation était plus complexe.
Les versements directs et les allocations chômage supplémentaires prévus par le plan de relance ont constitué une « bouée de sauvetage essentielle » pour de nombreuses familles en difficulté, a déclaré un responsable de l'administration.
« Et dans la mesure où cela permet aux gens de réfléchir davantage au moment, à la manière et à l'offre pour laquelle ils choisissent de réintégrer le marché du travail, c'est finalement très encourageant », a ajouté le responsable.
Date de publication : 13 octobre 2021